人类头发中新发现的一种生物标志物似乎与一种精神分裂症有关。这一发现不仅提供了有关精神分裂症的新信息，还有助于在症状出现之前及早发现精神分裂症。
日本理化学研究所脑科学中心的一组研究人员发现，精神分裂症患者体内负责在大脑中产生硫化氢的酶 Mpst 含量高于正常水平。正如他们在科学杂志《Embo Molecular Medicine》上发表的文章中所假设的那样，这种异常可能是对生活中的某些压力做出生理反应，从而导致 DNA 发生变化的结果。
精神分裂症是一种复杂的精神障碍，包含一系列症状和行为，包括幻觉和精神病；研究表明，它不是一种单一的疾病，而是多达八种具有不同遗传原因的疾病，遗传风险因素被认为是其发病的主要因素。
目前用于诊断精神分裂症的一种方法叫做 PPI（前脉冲抑制），它包括检查一个人对刺激的反应，这种反应表现为骨骼肌和面部肌肉的收缩，一般被归类为防御性反应。没有患过精神分裂症的人如果以前听过很大的声音，就不太可能被吓到，而患有精神分裂症的人则会像第一次听到声音一样做出反应。
在一项动物模型研究中，研究人员发现，当 PPI 较低时，Mpst 酶的表达量较高；降低 Mpst 的水平也有助于使 PPI 恢复到接近正常值。
日本研究小组随后对精神分裂症患者死后的大脑进行了检查，发现其Mpst 基因的表达高于无精神分裂症患者。此外，研究还发现 Mpst 的水平与患者一生中所经历的症状的严重程度相关。
有了这些信息，研究人员随后检查了 150 多名精神分裂症患者的毛囊，发现即使在这些组织中，精神分裂症患者的 Mpst 表达也要高得多。虽然 Mpst 的水平并不能代表现有的所有精神分裂症类型，但在许多情况下，对它们的测量可以作为精神分裂症症状出现前的生物标志物。
资料来源
Ide M, Ohnishi T 等人. 精神分裂症病理生理学的硫化氢和多硫化物生成过多的基础。EMBO Mol Med.2019 Oct 28:e10695.
