它能让人保持灿烂的笑容和更清新怡人的口气，在人际交往和工作关系方面具有毋庸置疑的优势，并对自尊产生积极影响。减少因牙龈疾病和牙齿损伤以及为消除这些疾病而进行的牙科治疗所带来的巨大痛苦。节省了大量资金，这些资金可以更好地用于娱乐活动、旅游、购买必需品或参加提高知识和技能的课程。除了这些数不胜数的各种益处之外，现在看来，日常、彻底和频繁的口腔卫生还提供了与心脏健康特别相关的额外益处。
欧洲心脏病学会（ESC）的科学杂志之一《欧洲预防医学杂志》最近发表的一项研究结果表明，每天刷牙数次也会降低罹患全球人口中最常见的两种心脏病的风险：心房颤动（最常见的心律失常，最早可在 35-40 岁时发生，可单独发生，也可与其他心血管疾病同时发生）和心力衰竭（一种更典型的老年疾病，心脏逐渐失去向血管泵血的能力，导致全身状况和日常活动能力逐渐恶化）。
韩国首尔梨花女子大学的研究人员通过对韩国国民健康保险系统数据库中的 161,000 多人进行长达十多年的监测，得出了这一结论。研究对象的年龄在 40 岁至 79 岁之间，2003-2004 年登记时没有心房颤动和心力衰竭。每位参与者都接受了全面的临床预评估，收集了有关体重、身高、有无疾病、生活方式、口腔健康状况和口腔卫生行为的信息。
在观察期间，4911 名参与者（占总人数的 3.0%）患上了心房颤动，7971 名参与者（占总人数的 4.9%）被诊断为心力衰竭。众所周知，这两种疾病都受到多种风险因素的影响，如年龄、性别、运动量、体重、饮酒量、社会经济地位以及是否患有可能直接或间接影响心脏功能的其他疾病。在剔除了所有这些潜在的干扰因素后，研究人员发现，在10.5年的跟踪调查中，口腔卫生水平对心脏健康有显著的独立影响。具体来说，研究人员观察到，每天至少刷牙三次（即大约在每顿正餐后刷牙）的人患心房颤动的风险降低了 10%，患心力衰竭的风险降低了 12%。
由于这是一项观察性研究，获得的数据不足以确定口腔卫生与这两种心脏病的患病倾向之间存在明确的因果关系，更不用说追踪更频繁刷牙的保护作用的机制了。不过，根据以往研究的信息，我们可以假设，更频繁、更彻底地刷牙可以清除牙龈上更多的细菌（牙菌斑），防止/减少细菌进入血液。这将在总体上降低体内的炎症水平，从而对心脏和整个心血管系统产生积极的影响。
目前，还不能确定每天至少刷三次牙是否真的能降低心房颤动和心力衰竭的风险，但在进行新的研究之前，鉴于保持口腔健康的好处数不胜数，无论如何，多注意口腔卫生可能是有益的。
资料来源
- Chang Y, Woo HG, Park J, et al. 改善口腔卫生护理与降低心房颤动和心力衰竭发生风险相关：一项基于全国人口的队列研究。Eur J Prev Cardiol.
- Meyre P, Conen D. 刷牙能预防心房颤动和心力衰竭吗？Eur J Prev Cardiol.
