关节炎和关节病是人类最常见、最痛苦的疾病。具体来说，关节病（其术语来源于希腊文 arthro “关节 “和 osi “退化”）是指退行性关节疾病。这是一种随着时间的推移，关节软骨受到严重损伤而恶化的疾病。病理变化最初表现为软骨逐渐变薄，导致骨骼之间的距离大幅拉近（造成变形），神经受到挤压，肌肉伸展过度。
另一方面，SIGR（意大利胃风湿病学会）前任主席Vincenzo Bruzzese 博士对关节炎有明确的描述，他说：”当我们谈到炎症性关节炎时，我们指的是一组自身免疫性疾病，即由免疫系统对人体组织、关节以及全身其他器官的攻击所决定的。由此产生的关节症状包括炎症、疼痛、僵硬和肿胀”。
数字
根据官方数据，关节病影响着约 500 万意大利人，是老年人致残的主要原因。这种病症会直接导致病人花费高昂的费用，因为病人必须接受治疗和康复治疗，同时也会间接导致国家花费高昂的费用，因为病人和必须帮助病人的家庭成员的生产力都会显著下降。因此，据估计，国家每年需要花费约100 亿美元为关节病患者提供护理。
关节病的类型
布鲁泽塞博士说：”在谈到关节病时，通常会将其分为原发性和继发性两种。前者病因不明。原发性关节病有遗传倾向，发病年龄较小，女性多发，特点是手部指间关节出现结节。疼痛症状通常不明显，但畸形会逐渐发展，导致毁容和残疾。继发性畸形通常与可识别的病因有关，如工作活动、运动、外伤、肥胖等。它通常影响 “负重 “的大关节，如膝关节、髋关节和脊柱。疼痛非常明显，尤其是在发作时，通常伴有关节肿胀。这种疾病不分性别，致残进展也更快”。
预防
尽管关节病主要是一种与年龄有关的疾病，但仍然可以通过重要的预防工作来避免这种疾病带来的剧烈疼痛和活动受限。第一项也是最重要的预防工作是体育锻炼.从事任何一种运动都有助于增强肌肉力量，保持关节柔软。显然，最理想的运动是动作和谐，不会对关节造成不利影响，导致关节磨损（游泳、骑自行车和自由体操最适合）。另一个预防因素是温度波动。温度波动对我们的关节健康有害，因此在任何年龄段都必须采用合适的设备，将温度波动的影响降至最低。
