辣椒（Capsicum annuum）。如果你对它的植物学名称不熟悉，那么如果你叫它俗称：红辣椒，你肯定会 “开窍”。这当然是最常见的变种，但也有绿色或黄色的辣椒，这也是典型的意大利传统，尤其是在意大利南部，还有白色或棕色的辣椒。但是，您是否深入了解过辣椒：它们的起源、真假奇闻、食疗特性（是的，因为辣椒对您的健康也非常有益）、如何种植辣椒？等你发现关于这种调味品的许多你还不知道的事情再说吧。
起源。辣椒是一种 一年生植物，属于茄科，与马铃薯、茄子、西红柿和烟草同属，看似奇怪。它起源于美洲大陆，由于克里斯托弗-哥伦布（Christopher Columbus）从这里进入欧洲，哥伦布在第二次从新大陆航行归来后将其引进并让全世界都知道了它。对辣椒的描述似乎有点多余，因为我们都知道它，但我们对果实的了解更多，对植物的了解可能较少。它有直立的茎，开白色的花，果实（辣椒本身）呈长圆形，颜色会随着成熟阶段的不同而变化：从绿色到黄色，再到鲜红色。不用说，辣椒果实的特征就是 或多或少的火辣辣的辛辣味，这是由于 辣椒素 的存在 ，辣椒素是一种生物碱（分子），根据品种的不同而含量不同，它存在于胎盘中，即种子附着的白色内膜中，而且并不像人们通常认为的那样只存在于种子中，还存在于果实头部的花丝中。这就是为什么辣椒的顶端比顶部/脐部辣度低的原因。
可以测量辣度。 您可能不知道，辣椒的辣度可以用一种特殊的测量单位来评估：斯科维尔量表以发明该量表的化学家–美国人威尔伯-斯科维尔–的名字命名，其数值传统上从 0 度到 10 度不等。斯科维尔单位（SU）测量的是水果中辣椒素的含量，其数值从甜椒的 0 到全辣椒素辣椒的 1600 万不等！为了让您了解辣椒的辣度，普通辣椒的辣度约为 5000，卡宴辣椒为 50000 SU，而哈瓦那辣椒在 2006 年之前一直被认为是世界上最辣的辣椒，辣度接近 600000。我们为什么会感觉到辣？这是辣椒素的 “过错”，它作用于舌头上感知这种物质的受体，并传播一种灼烧感，类似于摄入非常烫的食物时的感觉，但更持久。辣椒素会激活受体，就好像口腔中的温度真的升高了一样，从而产生这种令人不快的灼烧感。看似奇怪和矛盾的是，一旦急性灼烧阶段过去，我们的大脑就会开始分泌内啡肽，这是人体为镇痛而分泌的天然鸦片制剂，一旦释放出来，就会给人带来幸福感。怎样才能缓解这种 “辣 “的感觉呢？当然不是像人们误解的那样喝水，而是喝杯酒、吃奶酪、酸奶酱或喝牛奶，因为辣椒素可溶于酒精或脂肪，尤其是酪蛋白。这就解释了为什么在墨西哥菜中，辣味和酸味很重，人们习惯用酸奶油佐餐，或者在印度菜中，用拉西（一种以酸奶为主的饮料）佐餐。如果手边实在没有这些食物，可以吃一片面包：咀嚼面包屑可以机械地将辣椒素分子从舌头上的感受器移除，从而减轻灼烧感。
实用的预防建议：如果您的辣椒在斯科维尔辣度表（Scoville Scale）中名列前茅，而您又想减轻辣味，那么可以按 4/1 的比例将其浸泡在醋和盐中一小时。注意烹饪时间：烹饪时间越长，辣味越明显。更好的做法是：在使用辣椒之前，先去掉胎盘，即靠近茎和籽的白色丝状物。
(假）信仰。关于辣椒的真假说法是什么？
- 辣椒能让人苗条：真的。 辣椒素还作用于舌头上的受体，以及位于棕色脂肪组织（即所谓的 “蝙蝠”）中的其他一些受体。辣椒素恰恰能够实现这一过程：以能量和温度的形式释放脂肪细胞，从而防止其储存。此外，辣椒素还能减少胃泌素的分泌，胃泌素是一种负责产生饥饿感的胰腺激素，因此能降低对食物的欲望。最后，辣椒还能加快基础代谢率，即人体每天进行普通活动所需的能量，并允许更多的 “燃烧”。
- 辣椒能壮阳：真（部分）。 在人们的集体想象中，这种香料与刺激/增加欲望和改善亲密表现的能力联系在一起。这种观念源自前哥伦布时期和远东地区的民间信仰，这些信仰一直将辣椒与性领域联系在一起。这种观念传到欧洲后，教会将辣椒认定为 “唤起疯狂的意图”，因此被禁止使用。从生物学的角度来看，辣椒素会导致血管扩张，因此也可以在性方面发挥作用，而且辣椒中含有维生素 E，可以刺激性欲，促进两性的生育能力：因此，人们 “认为 “辣椒是一种壮阳物质。
物种 在自然界中，辣椒大约有 3000 个品种，其中有五种：
- Capiscum annuum： 典型的红辣椒，与甜椒同属一个家族，包括许多常见品种，如卡宴辣椒和著名的墨西哥辣椒 墨西哥辣椒. 它是一种香味非常干、生长和成熟速度快的品种。
- Capiscum frutescens：株型紧凑，产量很高，种植难度不大。最有名的是塔巴斯科辣椒，它是著名的塔巴斯科调味汁的主要成分。
- Capiscum chinense（实际上起源于亚马逊）：最辣的辣椒品种，如哈瓦那辣椒和卡罗莱纳死神辣椒，都属于这个品种。如今，这种植物在世界任何湿度较高的地方都能种植。这种植物生长缓慢，果实味道浓烈（辣度高），果香浓郁。
- Capiscum pubescens：与其他所有品种的区别在于它的种子是黑色的，形状类似苹果或梨。最有名的品种是 Locato 和 Rocoto。
- Capiscum baccatum：所有品种都起源于南美洲，具有中度到高度的辣味。Aji Amarillo 是玻利维亚和秘鲁菜肴的主要原料。
在意大利，最常见的有以下几种：
- 普通辣椒（Capsicum annuum）：辣度较低，长度不超过 5 厘米。在意大利，该品种中的弗里吉特罗辣椒（Friggitello）和卡拉布里亚辣椒（Calabrian chilli pepper）具有甜味，被广泛用于南方烹饪。
- 卡宴辣椒：辣度更高，形状更细更长，最长可达 10 厘米。主要种植在意大利南部，尤其是坎帕尼亚和卡拉布里亚。
- Baci di satana：它们的特点是体积小，顶端压扁后形状像樱桃。它们被做成馅料食用，是典型的南方食品。
- 墨西哥辣椒：墨西哥辣椒，体积小（4 到 7 厘米），辣度低，在 2,500 到 10,000 苏之间。吃的时候，辣椒还是绿色的，可以散发出香味，在烹饪中用途非常广泛。
- Poblano：最著名的墨西哥辣椒之一。它像一个微型辣椒，但很辣，长度在 7-15 厘米之间。收获时是绿色的，这样可以提高其脆度，限制其辣味。它是墨西哥菜谱中的典型品种，例如用填充和油炸过的 poblano 制作的 chiles rellenos。
- 哈瓦那辣椒：也是墨西哥辣椒，约有 577 000 SU。它还有黄色、橙色、白色和棕色等品种，同样辛辣，具有独特的灯笼形状，顶端略微拉长。它们的长度可达 8 厘米，现在意大利也有销售。
- 辣柠檬椒或柠檬滴：亮黄色，带有柑橘香味，辣味适中，即使是不喜欢太辣的人也非常适合。它非常适合在菜园、阳台和菜肴中使用，可以为菜肴增色不少。
辣椒知识： 您确定了解辣椒的一切吗？了解一下。
- 据说，“辣椒 “这个拉丁名来自 “Capsa”，意为盒子，指的是果实的形状，里面装着种子。另一些人则认为，它源自希腊语 “kapto”，意为咬，指的是吃这种水果时会 “咬 “到舌头的辛辣味。
- 辣椒素是大自然的 “发明”，大自然赋予植物这种物质，是为了确保辣椒的生存和繁衍，即通过辛辣的味道让哺乳动物远离 “品尝 “辣椒，因为哺乳动物会吃掉辣椒的种子，并通过消化破坏种子。辣椒之所以能够存活下来，也许要归功于对辣椒素免疫的鸟类，它们没有对辣椒素敏感的受体，在摄入和消化辣椒种子后，会通过粪便将其散播出去。
- 在克里斯托弗-哥伦布时代，当这种香料被引入欧洲时，由于其强烈的辛辣味并不是每个人都喜欢，它并没有在贵族中 “发大财”，这与人们的期望和从其贸易中获利的愿望背道而驰。人们还发现，这种香料很容易在欧洲作物中生根发芽。相反，辣椒成了 “穷人的香料”：穷人用辣椒来为他们的贫民菜肴增色添彩，由于辣椒的抗菌特性，他们还能更长久地保存食物。
- 除了烹饪，古玛雅人还利用辣椒的治疗特性来治疗自身疾病，例如炎症或牙痛，而在古秘鲁，辣椒还被用作货币。
- 使用辣椒作为防卫武器，就像今天使用的辣椒素喷雾剂一样，并不是什么 “新鲜事”。事实上，印加人曾在战场上顺风时焚烧辣椒，这样烟雾可以暂时迷惑敌人，让他们有时间逃跑或组织防御。
- 辣椒被许多印度部落视为吉祥物。过去，许多商人在工作出错时会举行一种迷信仪式，将辣椒包在布里献给神灵，神灵会感激他们的献祭，并 “回报 “他们，帮助他们完成工作。在古阿兹特克人后裔居住的墨西哥中部山谷，新生儿会得到一个用辣椒和同一种植物的枝条做成的十字架的保护，这个十字架必须放在母亲和孩子睡觉的垫子下面，以防不幸。如果尽管如此，孩子还是生病了，父母在开始治疗之前必须从四个不同的卖家那里买到辣椒，这样他们的商店就会排列成一个十字架的形状。再如：北美和南美的许多印第安部落都用辣椒作为贸易货币和避邪的护身符，因此他们在独木舟上系上辣椒花环，以驱赶邪恶的水鬼。时至今日，在卡拉布里亚和阿布鲁佐，人们仍有在家中悬挂辣椒花环以抵御敌人和邪眼的传统。
- 辣椒素在古代还被用来染布和地毯，使它们呈现出美丽的红色。而一些农民和饲养者似乎曾将辣椒素混入鸡饲料中，以获得蛋黄更黄的鸡蛋。如今，辣椒素已被化学提取出来，在一些食品中用作天然着色剂。
使用技巧。 要想从辣椒中获得更多（健康）益处，以下是一些小贴士：
- 最好每周食用不超过两次，并且不要空腹食用。
- 建议在膳食中适量使用，膳食中还应包括保护粘膜的水果、蔬菜和清淡的乳制品。
- 在处理最辣的物种时要小心，使用手套，然后彻底洗手。
栽培。 辣椒是世界上最受欢迎的香料之一，这要归功于它的种子，这些种子易于储存，可以保存很长时间，甚至 3 年后还能发芽。此外，辣椒植株很容易生根，即使在阳台或菜园里也可以，但需要精心照料。首先要注意：
- 播种：视气候而定，应在 2 月/3 月进行。最好在加温的苗床中催芽，然后在四月/五月左右气候转暖时播种。土壤应疏松，或许应含有沙质成分，以促进排水，避免积水。
- 温度：温度 对植物的生长和结果有很大影响。例如，在 29-30°C 的温度下生长的辣椒会比在 23-25°C 的温度下生长的辣椒更辣。温度一般不应低于 10-12°C（温度低于 4°C，植物会受到不可逆转的损害），也不应超过 30°C。温度的变化也会对果实的最终外观产生影响：摄氏度的降低会使辣椒更加尖长。总之，辣椒的生长和成熟需要热量，但也需要大量光照。
- 光照： 只有在发芽初期，植物才需要黑暗的环境，以促进种子的成熟过程，此后应接受阳光或 LED 灯的照射。辣椒在生长期平均每天需要 18 小时的光照，在开花期需要 12 小时。
- 理想的土壤： 必须含有 50%以上的沙子和较少的粘土，即不能太紧实，pH 值在 4.5 到 6.5 之间，呈弱酸性。土壤还必须含有大量有机物和养分，以提高肥力和排水性（积水会毁了植物，还记得吗？）
- 灌溉和施肥：水分不足也会影响收获的质量和数量。长期缺水会导致花朵和浆果掉落，对植物造成不可逆转的损害。此外，土壤过于干燥会阻碍磷和钾的吸收，而磷和钾是确保植物获得适当营养的关键。在气温很高的日子里，土壤容易变干，在表面形成一种板结，从而减缓了空气向根部的流动。在这种情况下，有必要打碎干燥的土层，用叉子或棍子刮松土壤，并在一天结束时，也就是太阳落山后浇水，这样植物才能稳定生长。总之，要记住只有在土壤上层充分干燥时才能浇水。通常不需要施肥，但初期施肥非常重要。最好使用含氮量低但富含微量元素的优质三元颗粒矿物肥料，尽量不要在离茎和根部太近的地方施肥。含有硝酸盐、磷和钾（NPK）的产品也很适合。
在室内种植辣椒。如果您住在比较寒冷的地区，植物很难生长，或者您想在炎热的季节到来之前提前种植并获得辣椒果实，建议您选择这种方法。在这种情况下，在选择了要种植的辣椒品种后，请确保您有：
- 带盖塑料托盘，托盘上应贴上所选辣椒品种的名称，这样既不会出错，又能辨认出幼苗；
- 或者将岩棉块浸泡并放置 24 小时，让水软化所有纤维，然后挤出并喷洒营养液。也可以使用已经施肥的通用盆栽土，甚至是栽培泥炭。
- 无论是盆栽还是地栽，我们都建议高度超过 35 厘米的植物使用支撑物。
在塑料催芽盘中注入上述一种溶液后，在放入种子前，先用开水喷洒土壤，以创造一个温暖舒适的环境。几分钟后，待土壤变热后，开始播种，用木棍或旧钢笔钻几毫米深的孔。放进去后，盖上一层薄薄的土（或轻轻盖上岩棉块）。之后，盖上发芽箱的盖子，确保通风孔打开，并保证温度在 25-30°C 左右，可使用带外部传感器的数字设备进行监测，传感器应直接放在发芽箱内的土壤中，与种子的高度一致。
- 播种 6-7 天后，幼苗就会出现最初的生命迹象。此时，有必要将托盘移到荧光灯管下，确保光源与植株顶部的距离在前两周约为 5-8 厘米，之后约为 2-4 厘米。为了通风，建议在室内加装风扇，以冷却光管，进一步增强幼苗的生长。为确保适当灌溉，可使用滴灌系统：营养液可在白天一次或多次灌溉，每周只需用 pH 值可控的水灌溉一次，以清除残留物。
- 在植物（土壤）干燥时施肥 ，切勿在大量浇水后施肥 。然而，浇水过多会给根系和叶片造成很大问题，使其容易发黄。
- 当植株开始开花时，最好不时摘掉几朵花，这样植株就能把所有能量都供应给剩下的花：这样结出的果实会更大、更饱满。另一方面，如果植物是用于观赏，则可以将所有花朵留在植株上。
- 当植物长到一定大小时，就有必要将其转移到一个更大的立方体中：岩棉的优点之一正是可以将最初用于发芽的立方体放在一个专门用于植物生长的更大的立方体中，然后将其放在一个特殊的托盘上。
辣味杀虫剂辣椒是对付昆虫和害虫的良药。事实上，只需将几个低音辣椒和 2 或 3 瓣大蒜捣碎，然后将混合物放入一升水中，就能制成天然杀虫剂。加入一汤匙洗洁精，浸泡 2-3 天，然后过滤混合物，直接喷洒在患病植物的叶子上。注意：处理杀虫剂时一定要戴上口罩和手套。
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害虫和疾病 辣椒最怕虫害和真菌。虫害中尤以红蜘蛛螨虫为甚，它主要蜇叶片，叶片一旦被蜇，就会变成典型的古铜色，并形成一种蜘蛛网。要根除这种害虫，必须清除已经受到侵害的植株，并用杀螨剂处理作物；绿蚜会侵害叶片，导致叶片逐渐变黄和卷曲。要对付蚜虫，可以利用以蚜虫为食的瓢虫，例如在栽培植物旁放置辣椒、茴香、胡萝卜或蒲公英，因为瓢虫喜欢吃甜食。此外，还可以用马赛皂处理受影响的植物，将一小撮马赛皂稀释在 10 升水中，然后喷洒在植物上，或者用印度楝树油（一种天然驱蚊剂，有效、易于使用且对人体无害）稀释（每 10 升水兑 20 克），然后喷洒在碟子里的积水中（也可喷洒在排水沟、花盆、水容器等处）。这样可以防止蚊子幼虫发展成恼人的昆虫。最后，茄假单胞菌（Pseudomonas Solanacearum）是一种细菌，会导致叶片边缘发黄和坏死，并在植物茎上出现不定根。如果受到影响，栽培时应使用铜基产品进行处理。
对植物具有侵蚀性的真菌有 疫霉菌(这种真菌可在植物生长过程中的任何时候影响整个植株，尤其是叶领和根部。它表现为浅绿色的小斑点，并逐渐扩大和变黑，直到像霉菌一样。可以通过避免积水和适当的土壤排水来预防这种真菌；如果发生，必须使用专门的杀真菌剂来根除。大丽轮枝菌 大丽轮枝菌(大丽轮枝菌）会侵染根部和茎部，导致根部和茎部闭塞，阻碍重要淋巴液的通过，从而导致植物逐渐死亡并感染周围的土壤。这种真菌可在土壤中存活数年，因此必须进行消毒才能根除。即使在这种情况下，也可以通过避免积水和确保栽培适当通气（如果植物在室内或温室中）来预防，同时永久性地消灭已受影响的植物。最后 葡萄镰刀菌 和镰刀菌受侵染的植物茎干会变得细弱，主根上会长出一些细弱的小根。植物的叶片会坏死，果实会生长，但仍然很小，形状也不规则。在这种情况下，治疗是相当无效的，因此值得不断监测种植情况，以防止这些敌害的发生。
