广泛的研究证实了之前已知的短期接触微尘与心脏病、肺病、糖尿病和血栓栓塞症住院和死亡风险增加之间的联系。但研究还发现，从败血症到肾衰竭等多种疾病也会增加住院风险。
该研究的第一作者、波士顿哈佛大学公共卫生学院研究员魏亚光强调了这一消息：“我们发现了迄今为止未知的污染与老年人常见疾病之间的联系，如体液容量和电解质浓度改变、败血症、贫血、尿路感染和肾衰竭，即使每日PM2.5浓度低于世界卫生组织发布的空气质量指南中的水平。
对于这些很少被研究与污染有关的疾病，PM 2.5 平均水平每短期增加 1 微克/立方米，平均每年就会增加 2,050 例住院病例、12,216 个住院日以及 3,100 万美元的住院和急诊后费用。
污染产生的粉尘根据其大小进行分类：PM 2.5 的直径小于 2.5 微米，对人体健康的危害最大，能够穿透肺泡，最终扩散到血液中。根据上述世卫组织 2005 年发布的指导方针，人们不应暴露在每立方米空气中 PM 2.5 的 24 小时平均水平超过 25 微克的环境中。
开展这项新研究的团队研究了 2000 年至 2012 年期间医疗保险（Medicare）患者的医院数据，这是美国政府为老年人提供的主要医疗保险项目。他们重点研究了 214 种健康状况，并分析了入院当天和前一天患者居住地的平均空气污染水平数据。
人们往往无法避免接触空气污染，但还是可以采取一些预防措施。
任何人，尤其是那些有心血管疾病、哮喘和慢性阻塞性肺病（COPD）等可能因空气污染而加重的健康问题的人，都应该了解当地的空气质量水平，并在特别关键的日子里听从专家的建议，他们建议关闭窗户并避免户外运动。“此外，”美国研究人员在介绍这项研究的社论中说，”病人和医生都应该意识到空气质量差对疾病加重的影响，以便更好地理解和治疗这种疾病的发作。
来源：Wei Y、Wang 等：《医疗保险人群短期暴露于细颗粒物与入院风险和费用：时间分层、病例交叉研究》。BMJ.2019 Nov 27;367:l6258.
