要描述人类长期以来接触和驯化的所有植物物种是不可能的。因此，我们选择只叙述少数植物的生活，这并不是因为它们比其他植物更重要，而是因为尽管它们是众所周知的物种，但其中隐藏着一些有趣的奇闻异事。
番茄（Solanum lycopersicum） 是一种原产于美洲的草本植物，属于茄科；该科包括一些已知的最毒植物，其中包括夜来香（Atropa belladonna）。
我们在餐桌上用来调味一盘美味的意大利面或披萨的是番茄果实，它含有许多种子，在植物学上被称为浆果。这个方言名称与浆果在完全成熟前的典型颜色有关，这使其具有 “金苹果 “的典型外观。
茄属是整个植物科的名称，源于 “sólor”，意思是安慰、安抚，因为该属的一些植物具有药用价值；茄属的特称源于希腊语的 “lýcos “狼和拉丁语的 “pérsica malus “桃；狼桃 “的译法值得商榷；它们之所以被称为狼桃，可能是因为人们相信果实会被狼吃掉，也可能是因为人们相信生吃狼桃会因其酸味而导致严重事故。事实上，1540 年，当征服者埃尔南-科尔特斯（Hernán Cortés）在返回故乡的途中将番茄引入欧洲时，人们立即对它产生了极大的怀疑，就像它的表亲黑茄属（Solanum nigrum）和颠茄属（Atropa belladonna）一样，这两种植物的毒性早已被证实。因此，这种植物最初只用于观赏目的：当时果实长得很小，并保持着极具装饰性的金黄色。如今我们知道，这种植物的绿色部分含有有毒物质茄碱 ，而成熟浆果中的茄碱 含量极少，因此可以放心食用。
番茄不仅美味可口，还是地中海饮食的重要组成部分，因为它含有番茄红素等营养成分，番茄红素是一种具有抗氧化特性的类胡萝卜素；这种色素是人体器官所必需的，因为人体器官自身无法合成这种色素，必须通过饮食摄取：人体中 80% 以上的番茄红素来自番茄或番茄制品！
进入我们厨房的栽培品种属于各种类型的番茄，每种番茄都有自己的认证，保证其原产地受到保护；它们是在不同地区选育的植物，具有典型的特征，如形状、颜色和大小。例如，维苏威地区典型的 “pomodoro del piennolo”，它生长在火山土壤上，结出的果实小而圆，底部有一个奇特的突出点。该品种在南方非常受欢迎，其特点是可以在通风良好的环境中长期保存；”piennolo “一词正是指在阳台上悬挂成串西红柿的习俗。
说到因天然纤维而栽培的植物，棉花肯定是我们非常熟悉的：纺织纤维就是从格桑花 属的各种植物中提取的。这是一种灌木状植物，印度自古以来就有种植，如今在许多国家都有种植。
棉花的花朵极具观赏性，与木槿的花朵十分相似；这种相似并非巧合，因为这两个物种都属于锦葵科，而锦葵科中包括我们非常喜爱的植物，例如可可树（Theobroma cacao）！
棉花一旦受精，就会变成果实，果实是蒴果，里面的种子被柔软的白色棉絮包裹着。每粒种子都与一个羽毛状结构结合在一起，这个结构有一个非常精确的功能：在蒴果打开后，它可以使种子保持悬浮状态；这样，种子就可以随风飘荡数公里，完成一次冒险之旅，我们将其命名为anemocoria，源自希腊语中的 “ànemos “风和 “corìa “传播。这样做对植物有利，因为植物的目的是将其后代传播到更大的空间，以便征服新的领地，在那里展示其物种的存在。人类对这一过程进行了干预，驯化了某些植物，以便能够利用其天然纤维，并找到了将其加工成我们熟知的结实耐用织物的方法。
种子在蒴果成熟后一周左右采收，然后将原棉（即皮棉）从种子中分离出来，使纤维适于梳理以去除杂质；种子可进一步提取油脂，用于食品和身体护理。
与此同时，纤维还要经过进一步加工，如纺纱、织布和染色：后者现在是人工完成的，但在古代，人们使用从 “染色植物 “中提取的染料。 这些植物的器官中含有特殊的色素，不仅能给织物染色，有时还能给皮革和头发染色！
Citiamo come esempio la Isatis tinctoria dalle cui foglie si estrae il colore blu. Si tratta di una pianta erbacea di origine asiatica appartenente alla famiglia delle Brassicacee, la stessa che comprende alcune tra le verdure più consumate sulle nostre tavole, come il cavolo e la rucola. La I.tinctoria si è inselvatichita in alcuni territori italiani, ad esempio in Sicilia, dove è stata oggetto di studi relativi alla fitochimica della specie; pur non essendo più utile all’uomo come colorante naturale, questa pianta si è rivelata preziosa per le sue proprietà biologiche: gli studi condotti dall’università di Messina hanno rilevato la presenza di alcune sostanze oggi indagate per le loro proprietà terapeutiche.大蒜不仅能为我们的菜肴增添风味，还具有有益的药用品质。大蒜特有的刺激性气味表明它含有硫化合物，包括大蒜素和大蒜辣素，这些物质赋予大蒜抗生素和杀菌特性。在抗生素出现之前，大蒜被用来治疗各种感染，包括痢疾。时至今日，大蒜仍被用作治疗某些寄生虫引起的肠道感染的家庭疗法。
植物以花为美。兰花之美众所周知。这种花的结构非常特别，即使人们没有认识到其进化意义，也能立即领悟到它的独特之处。兰花的独特之处在于，它们的结构经过特别改造，既能增强昆虫的吸引力，又能最大限度地减少植物为此消耗的能量。例如，我们知道许多植物会 “浪费 “它们的花粉，将多余的花粉托付给昆虫，以奖励它的工作。花蜜是一种甜美而营养丰富的物质，深受人们喜爱。兰花的花朵结构设计只释放繁殖所需的花粉，不浪费！此外，兰花的形状有时似乎与昆虫的解剖结构完全吻合。
这还不是全部。有些兰花品种真的会欺骗和剽窃昆虫，让昆虫带着虚假的承诺接近它们：广泛分布于欧洲的一些兰花品种就属于这种情况，它们的花朵与特定种类的野生蜜蜂的雌花相似，这些雄蜂自以为找到了心甘情愿的雌蜂，便毫不犹豫地扑向花朵！这一事实确实令人难以置信，特别是考虑到花朵不仅在形状和颜色上模仿蜜蜂，甚至还能模仿蜜蜂的化学反应，产生与雌蜂在交配季节产生的性激素十分相似的性激素。
当我们在家里摆上一花瓶美丽的兰花时，我们会用不同的眼光来看待它们…
