肉类一直是人类最喜欢食用的食物之一，不仅因为它美味可口，更重要的是，它具有多种营养特性，是人体器官生长和发育的基础。尽管肉类具有很高的营养价值，但必须将其纳入多样化和均衡的饮食中，以避免因缺乏对身体重要的其他食物而出现问题和营养缺乏，或者相反，因食用过多肉类而出现问题。然而，这种食物在断奶期和儿童成长的早期阶段至关重要，因为他们需要大量蛋白质才能健康茁壮地成长。由于含有铁元素，肉类还有助于预防和治疗因缺铁而可能导致的贫血症，并能刺激人体的免疫系统，帮助其有效抵抗感染。
肉类还富含 “贵族 “蛋白质，即所有有助于确保和调节人体生长的蛋白质，以及提供人体无法自行合成的所有必需氨基酸。这些蛋白质对所有细胞、粘膜和肌肉的构建和维护也极为重要。除了蛋白质，肉类还富含 维生素其中当然包括 B 族维生素，特别是维生素 B12，它对红细胞的形成、神经功能和能量转化过程非常重要。
地中海饮食中的肉类
合理的饮食不能以摄入几种特定的食物为基础，而必须包括多种食物，以确保人体获得以最佳方式发育和成长所需的全部营养。这就是为什么肉类被纳入 地中海饮食地中海饮食是最受营养学家推崇的饮食模式之一，正是因为它包含多种食物和营养素。地中海饮食得到了所有主要科学界的认可和赞赏，被认为是保护身体健康的理想饮食方式，可以防止高血压、糖尿病、肥胖症和癌症等主要慢性疾病，减少心血管疾病和帕金森氏症和阿尔茨海默氏症等神经退行性疾病。地中海饮食的基本要素，除了肉类（不过量）之外，当然还有蔬菜、豆类、新鲜水果和干果、橄榄油、谷物和鱼类，以及适量的甜食。
回到肉类，意大利的肉类是世界上受管制最严格的肉类之一，这要归功于严格的法规和国际上结构最完善的卫生系统，在整个加工阶段都有持续的检查和控制。
