2013 年，美国医学协会（AMA）宣布肥胖为一种疾病，需要采取一系列干预措施来促进其预防和治疗。
著名医疗门户网站 Medscape 的一项调查结果显示，五年后的今天，美国的医护人员仍然没有充分认识到这一点。
当被问及是否应将肥胖视为一种疾病时，只有 57% 的受访者给出了肯定的答案，超过三分之一的卫生专业人员不认为肥胖是一种疾病状态，这一比例在全科医生中甚至更高。
内分泌学家阿克谢-贾因说：“现在是我们承认肥胖是一种疾病的时候了 。 除非我们医务人员认真对待肥胖问题，否则我们将无法有效地应对其造成的生物-心理-社会和经济后果。将肥胖定义为一种疾病，是客观评估其决定因素及其预防和治疗的第一步。 .将肥胖视为一种疾病有几个原因：首先，肥胖与身体机能受损有关；其次，肥胖是复杂的生理调节系统功能失调的结果，而当今社会尤其存在的多种因素又促进了这一功能失调。
最后，不应忘记的是，肥胖会引起、加重或加速 160 多种并发症，这些并发症是肥胖本身的代谢性、结构性、炎症性、退行性、肿瘤性或心理并发症，严重影响生活质量及其持续时间。
为了消除 “肥胖只是一种选择 “的误解，美国临床内分泌医师协会建议更改肥胖症的名称，将其更名为 “慢性脂肪病”，这样人们就很容易认识到，肥胖症是一种真正威胁健康的疾病，而不仅仅是一种外观问题。
