孩子哭闹、不睡觉、抱怨头疼、肚子疼、腿疼、拒绝上学或参加其他活动、总是显得不满或不合群、表现出焦虑或攻击行为、突然出现学习困难或饮食失调。正是这些表现让家长感到非常不安和惊慌，担心和无助交替出现，有时还会感到恼火或尴尬。
然后，他们试图找到解决办法，在绝大多数情况下首先求助于儿科医生。儿科医生除了要寻找问题的明确、界定和限定的器质性根源外，还应为父母和孩子本人（如果他足够大的话）的故事（症状或障碍，以及家庭状况、关系质量、他们所经历的特殊时刻等等等等）留出空间。此外，有必要提供一个心理咨询的空间，主要针对父母（如果可能，最好是父母双方），其次也针对儿童本人，利用游戏或绘画，如果儿童年龄较大，还可以进行面谈或特定测试。
对家长进行咨询的目的是，与家长一起对孩子出现的障碍的意义进行假设，并将其与家长的历史、与家长的关系、家长的期望和家长的恐惧联系起来。必要的出发点是，失调或症状并不是要取消和消除的东西，相反，它是一个重要的信息（帮助、关注、肯定、困难、安慰），而孩子并没有意识到，他直接通过自己的身体和情绪表达了这个信息。这本身就是一个重要而有意义的时刻，因为它成为了一个专属于孩子的关注空间，在这个空间里，父母被邀请来照顾他们的孩子，而不是为他操心，而不是委托技术人员（儿科医生、心理学家、神经精神病学家）进行 “设置 “干预。此外，技术人员还可以陪同家长一起观察他们的孩子，了解孩子的发展和表现如何反映出家庭的关系图，对于年龄较大的孩子，还可以了解社会环境。这一空间也是父母了解孩子如何看待（和体验）家庭内部关系、心理生理发展及其处理困扰能力的机会。
丧亲之痛、经济困难、疾病、家庭不和都是形成家庭情感氛围的因素，孩子完全沉浸其中，像海绵一样吸收，并以自己的方式处理。有多少次，父母说 “孩子什么都不知道……我们从不在他面前说话！”，好像情感氛围只取决于言语和发言，而不是像气味、湿度一样无法控制但却存在的无形之物。孩子们依赖父母，父母代表着他们的安全感和参照点，当这些安全感动摇时，他们的反应可能是最多样的。恐惧、反对、放弃、免疫力下降等等。
只有将儿童的各种表现置于这一更加明确和复杂的框架中，我们才能超越狭隘的疾病观，拥抱更广阔的系统性和进化性视野。
