圣安东尼之火，根据科学术语，也称为圣安东尼皮疹或带状疱疹，是一种病毒性疾病，影响过去曾感染过水痘的人，因为它代表着病毒的再次激活，而这种病毒一般不会从体内完全清除，而是潜伏在神经系统的某些部位。这种病毒的特殊名称源于一种古老的传统，这种传统起源于中世纪，但主要存在于现代，即祈求方丈圣安东尼治愈疾病。圣安东尼之火也会影响年轻人，但从 40 岁起发病率更高。
症状和传染
我们仍然不知道引发带状疱疹的具体原因：免疫系统应该抑制潜伏病毒的再活化，但在许多情况下，这并没有发生，尤其是在免疫系统较弱的人群中，因为年龄大、心理压力大和其他风险因素。带状疱疹只能通过直接接触传染，而不能通过空气传播，但实际传播的是水痘-带状疱疹病毒（VZV），它会在从未患过水痘的人身上引发水痘。病毒的最初症状，如头痛和发烧，是非常普遍的，因此会被误认为是简单的感冒。然后会出现带状疱疹的特殊症状，如烧灼感、刺痛、瘙痒和剧烈疼痛，尤其是老年人，几天后皮肤会发红（皮疹），随后出现水疱。根据病毒感染部位的不同，还可能出现其他并发症：如果病毒感染眼部，就会出现眼疱疹；如果病毒感染耳部，就会出现拉姆齐-亨特综合征 II 型。
治疗和疫苗接种
疫苗 水痘疫苗不过，根据一些研究，由于成年人在接触患过水痘的儿童后会对带状疱疹产生免疫力，因此疫苗的传播在一定程度上有助于潜伏病毒的传播。还有一种专门针对带状疱疹的疫苗（Zostavax），针对的是过去曾感染过水痘的成年人，根据美国的一些研究，这种疫苗可将感染病毒的风险降低 50%-70%。对于那些已经感染过病毒的人来说，使用处方抗病毒药物治疗有助于缩短症状持续时间和减轻症状强度，直至感染完全消失，一般在2-4 周后发生。
