Il sarcoma di Kaposi è un tipo raro di tumore causato da un virus, chiamato HHV8, appartenente alla famiglia degli herpes virus. Può colpire sia la pelle che gli organi interni.
Circa il 30-40% dei malati con infezione da virus dell’immunodeficienza umana (HIV), non curati con i farmaci cosiddetti antiretrovirali, ha la probabilità di sviluppare il sarcoma di Kaposi e/o linfomi durante il corso della malattia. Il sarcoma di Kaposi può verificarsi anche in persone con il sistema immunitario indebolito o con una predisposizione genetica.
Nei paesi industrializzati, è 2000 volte più comune nelle persone con HIV che nella popolazione generale. Negli Stati Uniti d’America (USA) e in Europa la diffusione (prevalenza) del sarcoma di Kaposi, in uomini malati di AIDS, varia dall’1% negli emofilici al 21% negli omosessuali, se non sono curati con la terapie oggi ampiamente disponibili contro l’HIV.
