Le attività sportive possono portare a un miglioramento a lungo termine delle prestazioni cognitive in tutte le fasce d’età. Tuttavia, gli effetti differiscono tra uomini e donne e non tutte le discipline sportive sport determinano lo stesso impatto. I ricercatori hanno fornito raccomandazioni basate su un’analisi completa di studi precedenti.Un corpo sano ospita una mente sana: l’attività sportiva può migliorare le prestazioni cognitive. Tuttavia, ci sono numerosi e diversi tipi di sport e una vasta gamma di esercizi e allenamenti. Quale tipo di esercizio e con quale frequenza manterrà la mente in perfetta forma? Questa è la domanda che è stata esplorata dai ricercatori dell’Università di Basilea e dai loro colleghi dell’Università di Tsukuba in Giappone attraverso un’analisi su larga scala della letteratura scientifica. Hanno usato questa analisi per ricavare raccomandazioni che hanno recentemente pubblicato sulla rivista Nature Human Behaviour.
Gli sport coordinati sono particolarmente efficaciIl gruppo di ricerca con la partecipazione del Dr. Sebastian Ludyga e del Professor Uwe Pühse ha valutato 80 studi individuali per identificare alcune caratteristiche chiave. L’allenamento di resistenza, l’allenamento della forza o un mix di questi componenti sembrano migliorare le prestazioni cognitive. Tuttavia, gli sport coordinati e stimolanti che richiedono schemi di movimento complessi e l’interazione con gli altri praticanti sono significativamente più efficaci. “Coordinarsi durante uno sport sembra essere ancora più importante del volume totale dell’attività sportiva”, spiega Ludyga.
Un’estensione totale più elevata dell’attività non porta necessariamente a un livello di efficacia corrispondentemente più elevato per l’idoneità mentale. Una durata più lunga per unità di allenamento promette un maggiore miglioramento delle prestazioni cognitive solo per un periodo di tempo più lungo.Tutti i gruppi di età ne beneficiano.Proprio come la nostra condizione fisica, le prestazioni cognitive cambiano nel corso della vita. Esiste un grande potenziale di miglioramento durante l’infanzia (fase di sviluppo cognitivo) e durante la vecchiaia (fase di degrado cognitivo). Tuttavia, il gruppo di ricerca del Dipartimento di sport, esercizio fisico e salute (DSBG) dell’Università di Basilea non ha potuto trovare un indicatore dei diversi livelli di efficacia delle attività sportive all’interno delle diverse fasce di età.
Inoltre, le attività sportive dall’età della scuola primaria a quella successiva non devono essere sostanzialmente diverse per migliorare le prestazioni cognitive. Diverse fasce di età possono quindi essere combinate per un obiettivo comune durante lo sport. “Questo è già stato implementato in modo selettivo con programmi di esercizio congiunti per bambini e i loro nonni”, afferma Pühse. Tali programmi potrebbero quindi essere ulteriormente ampliati.
Si possono condurre sessioni sportive intense per ragazzi e adulti.Lo stesso volume di attività sportiva ha un effetto diverso sull’idoneità fisica per uomini e donne, come già sappiamo. Tuttavia, il gruppo di ricerca è stato ora in grado di verificarlo per l’idoneità mentale. Di conseguenza, gli uomini beneficiano maggiormente dell’attività sportiva.Le differenze tra i sessi sono particolarmente evidenti nell’intensità del movimento, ma non nel tipo di sport. Un duro allenamento sembra essere particolarmente utile per ragazzi e uomini adulti. Abbinato a un graduale aumento di intensità, ciò porta a un miglioramento significativamente maggiore delle prestazioni cognitive per un periodo di tempo più lungo.Al contrario, l’effetto positivo su donne e ragazze scompare se l’intensità viene aumentata troppo rapidamente. I risultati della ricerca suggeriscono che esse dovrebbero scegliere attività sportive di intensità da bassa a media se intendono aumentare la propria capacità cognitiva.
