Redazione My Special Doctor

Il ginocchio è un’articolazione complessa e delicata, sempre sottoposta a sollecitudini e a sforzi, e talvolta punto fragile in molti eventi traumatici.

Ma quanti e quali possono essere i traumi del ginocchio? Fratture, distorsioni, lussazioni, rotture tendinee (dell’apparato estensore del ginocchio) o lesioni del menisco.

• Traumi del ginocchio nell’adulto;
• fratture dell’estremità distale del femore;
• fratture dell’estremità prossimale della tibia;
• frattura della rotula;
• rotture tendinee dell’apparato estensore del ginocchio;
• lussazioni della rotula;
• distorsioni del ginocchio;
• lussazioni;
• lesioni del menisco;

Lo sport è sicuramente una grande risorsa per tenersi in forma e in salute, per confrontarsi nelle gare agonistiche e per tanti altre giuste motivazioni, ma in certi casi può rappresentare un pericolo per il corpo, se non vengono presi in considerazione alcuni rischi.
Si sa che alcuni sport sono basati su regole, azioni e movimenti che possono mettere in pericolo l’incolumità degli atleti, come nello scontro fisico tra due giocatori nel calcio o nel rugby, come nel ciclismo agonistico con delle cadute particolarmente rischiose, e come in molte altre discipline sportive.
Medici dello sport ed esperti di statistica hanno ricavato dati e particolari dell’incidenza di traumi, lesioni e fratture nelle diverse attività sportive, traendone una classifica dei rischi riferiti ad un tipo di sport rispetto ad altri.

Se parliamo dei rischi del ginocchio, allora Il maggior danno alle ginocchia può essere procurato in particolare da alcune discipline sportive come:

• la corsa;
• il calcio;
• il rugby;
• il basket;
• il sollevamento pesi;
• il wrestling;

Sport che oltre ad essere particolarmente rischiosi per i rischi di traumi agli arti e alla testa possono aumentare di molte volte il rischio di predisporre la strada all’artrosi, per via del forte stress procurato alle articolazioni, e in modo più diretto prendendo di mira le ginocchia (gonartrosi).
Naturalmente va fatta una distinzione tra atleti professionisti che praticano lo sport come professione e gli appassionati dilettanti che lo praticano più occasionalmente, ma ciò nonostante in entrambi i casi il danno alle ginocchia appare significativo.

La gonartrosi non è il solo danno conseguenza di alcune discipline sportive, ma anche di patologie come l’osteoartrite, una condizione che causa rigidità e dolore alle articolazioni, e talvolta anche un gonfiore delle parti dolenti, e in alcuni casi anche piccoli rumori ossei.
A livello di risultati di indagine le patologie come gonartrosi, osteoartrite o danni postumi da lesioni articolari sembrano essere in aumento negli adulti con una storia sportiva, e non più quindi disturbi limitati a fasce d’età più avanti negli anni.

Dunque, troppo pericoloso per il ginocchio e per le articolazioni praticare certi sport?

Va anche detto che i danni che uno sport può comportare saranno anche proporzionali all’intensità con cui lo si pratica, alle misure preventive da prendere per controllare e limitare i danni.
E’ ormai noto che la corsa e il sollevamento pesi possono far più danno alle ginocchia per i traumi, mentre il calcio e il rugby possono far danno per le torsioni del ginocchio.
I medici dello sport consigliano sempre di praticare esercizi di riscaldamento corporeo prima di entrare in gara per prevenire gli inconvenienti descritti.

Quali allora possono essere gli sport da poter praticare in caso di ginocchia dolenti (gonartrosi)?

Vanno preferite attività sportive più moderate, graduali e che non comportino rischi di aggravamento e infiammazione delle ginocchia sofferenti, come ad esempio:

• il nuoto. In acqua i movimenti del corpo risultano più leggeri e meno stressanti , e le ginocchia in particolare non vengono sottoposte a sforzo o a movimenti difficili. Il nuoto migliora la forma fisica generale, contribuisce a tenere sotto controllo il peso, e permette anche un miglioramento o l’eliminazione del dolore del ginocchio.
• la bicicletta. Questo sport permette di abituarsi gradatamente allo sforzo, consente un movimento rotatorio moderato delle ginocchia, fa lavorare i tendini che avvolgono il ginocchio e i muscoli che reggono le articolazioni, ed è anche una buona opportunità di migliorare respiro e circolazione del sangue.
• la camminata. E’ l’attività fisica più facilmente praticabile, quella meno rischiosa per il ginocchio, la più autonoma da praticare. Aiuta a contenere l’infiammazione articolare, a migliorare la forma fisica e rafforzare le articolazioni.

Per tutte queste attività va evitato ogni agonismo o inseguimento della performance, che potrebbero trasformare questi sport in ulteriori rischi di peggioramento dei disturbi osteo-articolari.

Quando il ginocchio fa male occorre fermarsi e indagare sulle possibili cause, che possono essere sia dovute a cadute, colpi o traumi vari oppure al risultato di una progressiva degenerazione delle articolazioni, delle cartilagini o dei legamenti.
Il dolore al ginocchio può comparire in qualunque fascia di età, con maggiore frequenza in chi pratica attività sportive, mentre dopo la mezz’età può essere dovuto  alla gonartrosi, quando l’artrosi interessa il ginocchio.

Il ginocchio è un’articolazione complicata e notevolmente esposta alle insidie dei traumi sin dai primi anni di vita, quando da bambini si cade correndo e urtando il ginocchio o fratturandosi la rotula o rompendosi i legamenti.
Sono molti i casi in cui il ginocchio rischia di farsi male, ma oltre ai nemici più noti, c’è un nemico meno prevedibile rappresentato dall’usura che lentamente fa invecchiare questa delicata articolazione nel corso degli anni e talvolta prima di diventare anziani.
Ecco allora comparire il dolore, a volte improvviso ed acuto, mentre si cammina, oppure quando si scendono le scale, o quando si rotea la gamba in qualche posizione più difficile.

Il primo passo da fare è rivolgersi ad uno specialista ortopedico per indagare il dolore, scoprirne la causa e iniziare un trattamento, ma già prima, attendendo la consultazione, si può cercare di capirne di più passando in rassegna le possibili cause, come:

• La contusione: può bastare una semplice contusione, anche in età giovanile, come quando si batte un ginocchio ( durante un incontro sportivo)  oppure a seguito di una caduta in strada perché insorga un dolore acuto o più diffuso all’articolazione o anche ai muscoli circostanti.
  In questi casi può aiutare applicare del ghiaccio sulla parte ( messo all’interno di un panno) con impacchi alternati ogni 20 minuti, per controllare e diminuire l’infiammazione, tenendo il ginocchio a riposo.
  Quando  però la contusione riguarda anziani con ginocchia già interessate dall’artrosi o dall’osteoporosi anche una banale contusione può dare conseguenze maggiori, poiché essa va ad attivare il dolore artrosico di sottofondo, che può instaurarsi e durare più a lungo, richiedendo l’impiego di farmaci specifici per contrastarlo.
• I legamenti rotti: il sintomo più evidente di un legamento rotto è un dolore molte forte e improvviso seguito da un gonfiore dell’articolazione e da un certo arrossamento della pelle intorno.
  Primo intervento è quello di mettere subito la gamba a riposo stendendola, tenendo il ginocchio dolente leggermente sollevato da sotto ed applicando impacchi di ghiaccio utili a ridurre o bloccare l’edema e anche per evitare l’ecchimosi, un riversamento di sangue nei tessuti che andrebbero a danneggiare i vasi sanguigni.
  Poiché in questi casi il dolore può essere molto intenso occorre farsi prescrivere dal proprio medico un antinfiammatorio che aiuti a lenire il dolore.
• Il menisco leso o rotto: quando sopravviene una lesione del menisco o una rottura il dolore è molto forte, improvviso e acuto.
  Il ginocchio si presenta gonfio e arrossato, e soprattutto completamente bloccato.
  Occorre in questi casi fare ricorso all’ortopedico o a un centro specializzato per le indagini diagnostiche e un successivo trattamento.
  Essendo i menischi una sorta di ammortizzatori delle ginocchia a forma di c e composti da fibrocartilagini possono subire una lesione parziale, anteriore, posteriore più o meno centrale o laterale.
  La lesione del menisco fa insorgere un forte dolore, mentre la rottura può causare un dolore ancora più acuto, che talvolta può accompagnarsi anche alla rottura di un legamento.Se la lesione del menisco è di origine traumatica va trattata a livello chirurgico, mentre se è di tipo degenerativo va trattata a livello di terapia clinica.

Quando il ginocchio è sotto carico, affaticato nel sostenere il peso ed i movimenti del corpo può manifestare la sua sofferenza con il dolore nel camminare, ma talvolta anche in posizione ferma, causando problemi di movimento, e inducendo la persona colpita a desistere da qualunque attività che lo coinvolga.

In questo caso bisogna chiedere un aiuto ai muscoli che lo sostengono affinché sviluppino la struttura di mantenimento e sostegno che allevia la fatica del ginocchio diminuendo lo stress sull’articolazione. Vanno quindi chiamati all’opera i quadricipiti, i glutei, i fianchi ed anche la muscolatura posteriore della coscia, una vera impalcatura da fortificare e metter in grado di sostenere e proteggere il ginocchio.

Ma da dove iniziare?

Sicuramente la cosa migliore è quella di farsi consigliare e guidare da un fisioterapista professionale che inquadri al meglio la problematica e che possa prescrivere gli esercizi più adatti. Successivamente qualcosa si può fare in proprio utilizzando pochi esercizi semplici e sicuri che rafforzino la muscolatura alleviando il ginocchio.

• Esercizi di rafforzamento che fortificano i muscoli posti dietro la coscia e i glutei: basterà stare in piedi in posizione stabile, meglio se vicini a un sostegno, porre le mani ai fianchi e abbassarsi sulle gambe flettendole di pochi centimetri, rialzarsi lentamente partendo dai talloni in modo da far lavorare i polpacci; dopo una breve pausa, ripetendo l’esercizio una decina di volte progressivamente fino a riuscirne a fare un paio di serie.
• Esercizio di rafforzamento che fortifica i muscoli quadricipiti e glutei: l’esercizio si pratica sedendosi su una sedia, tenendo i piedi sul pavimento, si passa a sollevare una gamba il più possibile in alto, causando una contrazione muscolare della coscia e lasciando che i glutei restino aderenti alla sedi. Breve pausa e poi alternare l’altra gamba, cercando di fare almeno una serie di 10 esercizi per gamba, gradatamente arrivando a farne due serie.
• Esercizio di rafforzamento che fortifica fianchi e glutei: questo esercizio fa lavorare i muscoli adduttori dell’anca ed anche i glutei. Gli adduttori sostengono bene il corpo nella posizione in piedi, camminare e orientare le gambe nei cambi di direzione. Se questi muscoli sono rafforzati l’aiuto che ne viene ai fianchi e alle gambe è davvero significativo.
  L’esercizio va praticato stendendosi su di un fianco con le gambe sovrapposte, trattenere la testa tra le mani, e sollevare poi la gamba superiore in alto il più possibile. Dopo breve pausa di sforzo abbassare lentamente la gamba, e poi ripetere l’esercizio una decina di volte  per ciascuna gamba, cambiando la posizione del fianco.
• Esercizio di rafforzamento che fortifica i muscoli intorno al ginocchio: una volta che si è fornito al ginocchio una buona struttura di sostegno, si possono poi praticare degli esercizi più dolci ed indicati a rafforzare anche la muscolatura intorno al ginocchio. Tra questi sono consigliabili degli esercizi leggeri che non stressino il ginocchio: yoga, tai chi, il nuoto, il ciclismo da camera, a sforzo limitato, camminate a passo moderato.

A tutto quanto sopra esposto in termini di esercizi per rafforzamento va naturalmente aggiunto, qualora fosse necessario, di alleggerire il proprio peso corporeo attraverso la dieta da abbinare all’esercizio, essendo molto frequentemente il peso a determinare la prima ragione di stress alle ginocchia.